Alkuvuoden ehdoton kohokohta kulttuuritantereella oli London Philharmonic Orchestran neliosainen Sibelius-sarja, jota johtamaan oli saapunut Minnesota Orchestraan kiinnitetty kapellimestari Osmo Vänskä.
Suomalaisen klassisen musiikin näkyvyyttä Britanniassa lisäsivät tammi-helmikuussa erityisesti myös eri puolilla maata konsertoineet viulisti Pekka Kuusisto ja jousikvartetti Meta4. Kevyen musiikin saralla näkyvin uutisointi koski Husky Rescue –yhtyeen uuden levyn julkaisua, joka sai ristiriitaisen vastaanoton.
Britteinsaarten etäisemmissä kolkissa nousivat paikallisiin tiedotusvälineisiin taiteilija Timo Jokela näyttelyllään Shetlandinsaarilla ja Walesissa valokuvaaja Joni Karanka, joka yhteistyökumppaneineen avasi uuden taidegallerian Cardiffissa.
Osmo Vänskän vierailu Lontoossa johtamassa London Philharmonic Orchestran neljän konsertin Sibelius-sarjaa ”Miraculous Logic – The Music of Jean Sibelius” kirvoitti kerta toisensa jälkeen ylistyssanoja eturivin brittikriitikoilta. Konserttisarja yhdisti Sibeliuksen rakastetut sinfoniat säveltäjän vähemmän tunnetun tuotannon kanssa. Kriitikkojen mukaan elohopeamaisen energian ajama ”ihmisdynamo” Vänskä koetteli orkesterin kykyjä ja onnistui synnyttämään soittajissa säkenöivää intohimoa (The Times 29.1.; The Observer 31.1.; The Daily Telegraph 5.2.).
Vänskä sai osakseen erityistä tunnustusta Sibeliuksen tulkitsijana: The Timesin Richard Morrison arvioi, että ”jopa silloin, kun Sibelius itse harhailee, Vänskä antaa teokselle pontta ja suuntaa” (29.1.). Andrew Clements (The Guardian 8.2.) ja Hilary Finch (The Times 5.2.) taas julistivat, että Vänskä ymmärtää Sibeliuksen ihmeellistä logiikkaa paremmin, kuin kukaan muu tämän päivän kapellimestari. Luonnottaren solistina vieraillutta Helena Juntusta Finch luonnehti Luonnottaren ruumiillistumaksi.
Eri puolilla saarivaltiota Britten Sinfonian ja Alasdair Beatonin kanssa esiintynyt Pekka Kuusisto niitti kiitosta useaan otteeseen: mm. The Daily Telegraphin Ivan Hewett (9.2.) kiitteli hänen ”kuritonta nerokkuuttaan” ja soittoaan, joka oli ”tasaista mutta silti ilmeikästä”. Myös Meta4 jousikvartetti kiersi Britanniaa ja Hilary Finch luokitteli ryhmän kuuluvaksi nuorten hätkähdyttävien ja jopa kapinallisten jousikvartettien kastiin (The Times 19.2.).
Isossa-Britanniassa varsin suositun Husky Rescuen tuore levy Ship of Light nousi The Sunday Timesin viikon levyksi helmikuussa (7.2.). Timesin kriitikko iloitsi kolmannen albumin lunastavan kahden ensimmäisen lupaukset, olevan helpommin lähestyttävä ja jopa uhaten nostaa bändin kulttistatuksesta suuremman yleisön tietoisuuteen.
Myös The Guardianin Michael Hann (21.1.) antoi levylle varsin positiivisen arvostelun, kuvaten musiikkia erittäin pohjoismaiseksi ja kauhean miellyttäväksi (”very Nordic and awfully pleasing”), aikuiseksi popiksi joka muistuttaa tyyliltään Airin alkutaivalta. The Irish Timesin Lauren Murphy (5.2.) sitä vastoin kirjoitti, että viime vuosina useat suomalaiset yhtyeet ovat ajelehtineet indien piiriin, mutta harvat ovat jättäneet pysyvän jäljen. Hän epäilee, ettei Husky Rescuekaan siinä onnistu. Suuri osa Ship of Light –albumista on Murphyn mukaan tiedostamattoman toistavaa ja kliinistä tavalla, jolla musiikin ei sitä pitäisi olla, ja solistin ääni on ”kykenemätön ilmaisemaan tunnetta”.
Walesissa asuva suomalainen valokuvaaja Joni Karanka avasi yhteistyökumppaninsa kanssa alkuvuodesta Cardiffissa valokuvataiteeseen erikoistuvan Third Floor Galleryn, jota Walesonline –sivusto kuvaili Cardiffin pelottomimmaksi taidegalleriaksi. Löysipä suomalainen taide tiensä jopa Skotlannin pohjoispuolella Pohjanmeressä sijaitseville Shetlandinsaarille: Timo Jokelan Northern Traces –näyttelyä Bonhonga Galleryssä Weisdalessa esitteli pitkän artikkelin verran Highlands and Islands Arts –sivusto ja julkaisunsa Northings. Lapissa kasvaneen Jokelan näyttelyä kehuttiin intuitiivisesta luonnonläheisyydestään ja lappalaiskulttuurista ammentamistaan vaikutteista.
Vancouverin olympialaisten edellä The Guardianin Barney Ronay muisteli suomalaisen talviurheilun suurmiestä ja kartoitti Matti Nykäsen julkisuusuran lukuisat nousu- ja laskusuhdanteet (A very slippery slope, 7.1.). Yksikään tämän "skandaalimagneetin" edesottamuksista ei jäänyt huomiotta koko aukeaman laajuisessa artikkelissa. Ronay kuitenkin toteaa, että kaikesta huolimatta suomalaiset eivät ainoastaan siedä Nykästä - itse asiassa he vaikuttavat aivan todella pitävän miehestä. Siteeraapa Ronay myös tämän "kummallisen kotitekoisen, alituiseen epäonnistuvan kansallissankarin" vuosien varrella lausumia filosofisia helmiä, kuten "huominen on aina tulevaisuutta".
Teksti: Jenni Helenius, Suomen suurlähetystö
Osmo Vänskä ja London Philharmonic Orchestra –arvioita
The Times 29.1.
The Observer 31.1.
The Daily Telegraph 5.2.
The Times 5.2.
The Guardian 8.2.
Husky Rescue
The Times - Husky Rescue: Ship of Light - CD of the week
The Guardian - Husky Rescue: Ship of Light
The Irish Times - Husky Rescue: Ship of Light
Muut
The Daily Telegraph - Britten Sinfonia at Queen Elizabeth Hall (Pekka Kuusisto)
The Times - Meta4 at Wigmore Hall
Walesonline - New gallery opens in city
HI Arts - Timo Jokela at Bonhonga Gallery, Shetland
The Guardian - A very slippery slope
Päivitetty 9.3.2010
